Melide es la capital de la comarca de Terra de Melide, de la que forma parte junto a los ayuntamientos de Santiso, Sobrado y Toques. Está situada a una altura de cuatrocientos cincuenta y cuatro metros sobre el nivel del mar, en la caída de los montes de la Sierra de Bocelo. Éstos alcanzan su máxima altura en el Coto del Pilar, el punto más alto de la provincia de A Coruña, a ochocientos metros de altitud.

En los últimos años, ha experimentado un notable crecimiento, tanto en lo que se refiere a comunicaciones como a servicios, mostrando hoy la apariencia de una importante urbe.

Cuenta con una población cercana a los ocho mil habitantes, que se distribuye entre su núcleo urbano y las veintiséis parroquias que la conforman, más pobladas cuanto más cercanas a la capital municipal. En su extensión, de poco más de cien kilómetros cuadrados, apenas se perfilan contrastes orográficos.

Su situación estratégica y su condición de cruce de caminos entre Santiago, Lalín, A Coruña y Lugo, ha tenido mucho que ver en su desarrollo, al igual que el Camino Primitivo y el Camino Francés, atraviesen su territorio.

La base de su economía está en el comercio que, en los últimos años, sigue una tendencia alcista. De hecho, ha restado importancia a las otras dos actividades de peso en estas tierras, la agricultura y la ganadería. Sin embargo, la relevancia alcanzada por la feria de ganado que celebra el primer domingo de cada mes, centrada en los becerros de ceba y considerada una de las citas de referencia del sector en Galicia, pone de manifiesto que el sector primario sigue generando riqueza en el municipio. A ésto hay que sumar una actividad hostelera y de restauración que va cobrando cada vez más fuerza en la localidad.