En muchas ocasiones se habla de la unión entre mito y realidad, en la posibilidad de fundir tradición y modernidad. El Santuario de la Virgen del Camino puede ser un buen ejemplo de ambas cuestiones.
El mito de la aparición de la Virgen al pastor Alvar Simón, dio lugar a la realidad del gran edificio, con forma de cajón rectangular, que se alza en este pueblo. La tradición religiosa se integra en la modernidad de la construcción del actual Santuario.
Este templo, ahora, en realidad, una basílica, fue construido en el siglo veinte, en el mismo emplazamiento que tenía la iglesia anterior. La primera piedra se puso en mil novecientos cincuenta y siete, dando finalmente respuesta a las voces que venían reclamando un nuevo santuario desde los años treinta. Los elevados costes del proyecto frustraron varios intentos, hasta que un leonés de Vegaquemada y emigrante en México, Pablo Díez Fernández, sufragó la nueva construcción.
La iglesia de Roma había concedido la declaración de la Virgen del Camino como patrona de la región leonesa en mil novecientos catorce. Tres años después, el papa Benedicto autorizó la coronación canónica de la imagen de la Virgen. Esto renovó la devoción, poblando su explanada de romerías y llenando su santuario día tras día. Un santuario que se quedaba pequeño.
El proyecto del nuevo templo se le encargó al arquitecto dominico portugués Francisco Coello. El edificio, de corte modernista, está rematado por una gran cruz de hormigón que hace las veces de campanario. Las puertas y los remates, todos en bronce, son obra de Josep María Subirachs, así como la gran escultura de la fachada principal. Esta creación, de grandes dimensiones y referida a los misterios gloriosos, es una de las más sorprendentes de todo el camino. La virgen y cada uno de los apóstoles, tallados en bronce, todos ellos de seis metros de altura. Algo verdaderamente descomunal.